Matroska es un atrevido proyecto, que apunta a convertirse en el Formato Contenedor Multimedia estándar algún día. Fue derivado de un proyecto similar llamado MCF, pero las diferencias con respecto a este son muy significativas, puesto que que está basado en EBML (Extensible Binary Meta Language ), una especia de versión binaria de XML. De esta forma el equipo de desarrollo obtuvo ventajas significativas en términos orientados a la futura extensibilidad del formato, sin romper por eso el soporte de viejos parsers (versiones).

Antes de nada, puede ser esencial clarificar en este contexto el concepto exacto de contenedor Audio/Video para evitar confusiones:

Esto no es un formato de compresión de vídeo, tampoco puede ser usado para comprimir música o imágenes como MP3 o JPEG, puesto que no es un codec (forma corta para (en)coder – decoder) Es más como la envoltura alrededor de determinadas cadenas de video, audio y subtítulos, permitiendo al usuario almacenar una película completa en un solo fichero que sea fácilmente manejable, y asegurar que el audio y el video puedan ser reproducidos en los reproductores multimedia de los PCs o unidades individuales de tu habitación, en perfecta sincronía y con toda la comodidad que se puede esperar de un formato contenedor moderno, como

* extensibilidad para uso futuro (Es decir, puede ser mejorado)
* menús (Como los que tienen los DVDs)
* Selección de capítulos
* Cadenas de subtítulos seleccionables
* Cadenas de audio seleccionables
* Búsqueda(seeking) rápida en el archivo
* Alta recuperabilidad en los errores
* Reproducible por internet (ambos HTTP y RTP)

matroska es un proyecto estándar abierto, lo que significa que es absolutamente gratuito y las especificaciones técnicas que describen el ‘bitstream’ están abiertas a todo el mundo, incluso a las compañías que quieran añadir soporte en sus productos usando una implementación cerrada del código. Sin embargo, una forma de licencia especial, para ser lanzada en formato escrito junto con la versión final de él, describirá exactamente cómo podría ser usado en casos así. Para más detalles, visia la subpágina de ‘Licencia’ el día de lanzamiento del formato aquí. El código fuente de todas las librerías desarrolladas por el equipo de desarrollo de matroska serán licenciadas bajo licencias GNU LGPL, para que terceros puedan realizar software comercial o de código cerrado que soporte a matroska con su propia librería. Por favor, contacten con el equipo para más detalles a este respecto.

Los fundadores de matroska tienen las siguientes metas:

* crear y documentar un moderno, flexible, y multi-plataforma contenedor de Audio/Video
* establecer matroska como la alternativa de código abierto a los contenedores existentes como AVI, ASF, MOV, RM, MP4, MPG
* Desarrollar un conjunto de herramientas par ala creación, edición e implementación de los ficheros matroska, bajo una licencia de tipo GNU GPL
* Desarrollar librerías y herramientas para que los desarrolladores de software puedan ofrecer soporte a matroska en sus aplicaciones
* Preparar soporte hardware de ficheros matroska en la próxima generación de unidades de reproducción individuales, en cooperación cerrada con los creadores de dispositivos.
* Soporte adaptable e implementación de las librerías de matroska a Haiku (OpenBeOS) Mediakit y Gstreamer (Multimedia Framework para Linux, equivalente a Microsoft (TM) DirectShow (R) para Windows (TM))
* lanzar un conjunto de filtros DirectShow para la reproducción y creación de ficheros matroska en Sistemas Operativos Windows (TM)